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Beirut es la capital y ciudad más importante del Líbano, además del mayor puerto del país.
Sus orígenes se remontan a más de 5000 años atrás y pasaron por ella las civilizaciones fenicia, helenística, romana, árabe y otomana.
Estuvo bajo el dominio francés después de la Primera Guerra Mundial, hasta que en 1943 Líbano logró la independencia.
Durante mucho tiempo estuvo considerada como la Suiza de Oriente Medio , por su estabilidad en una zona propensa a los conflictos, pero en 1975 esta paz se rompió, ya que estalló una Guerra Civil que duró 15 años. Además, en 2006 tuvo lugar una segunda guerra, durante la cual Israel bombardeó fuertemente la ciudad. Estos dos sucesos bélicos provocaron que muchos de los edificios históricos resultaran dañados.
Algunos de los lugares más interesantes de Beirut son:
El Distrito Central
El Distrito Central es el centro histórico, económico y geográfico de la ciudad. Es el lugar más monumental de Beirut, pero también la zona que más sufrió los efectos de la guerra.
Foto: Heinz Hövel
La Mezquita Mohammad Al-Amin
La Mezquita Mohammad Al-Amin es una mezquita suní que se encuentra en la Plaza de los Mártires, una de las plazas más famosas de Beirut.
Fue construida entre 2002 y 2007 siguiendo el estilo de las mezquitas otomanas. En concreto está inspirada en la Mezquita Azul de Estambul.
Su exterior llama mucho la atención por el color ocre de sus paredes, muy frecuente en los edificios libaneses, que contrasta con el azul de sus cúpulas, y por sus cuatro minaretes, de más de 70 metros de altura.
Junto a la Mezquita se puede ver la Catedral meronita de San Jorge, un elegante edificio neoclásico del siglo XIX.
Foto: Lebnen18
La Corniche
La Corniche es el paseo marítimo de Beirut y es un lugar clave en la vida de los habitantes de la ciudad, que van allí a pasear, hacer deporte, sentarse a tomar algo en una terraza o relajarse.
Tiene casi 5 kilómetros de longitud y bordea la costa, proporcionando unas fantásticas vistas del Mediterráneo.
En frente de la Corniche se puede ver las Rocas de las Palomas, unas formaciones rocosas que son especialmente bonitas durante la puesta del sol.
El Museo Nacional de Beirut
El Museo Nacional de Beirut es el principal museo de arqueología del país. Alberga una colección de unos cien mil objetos, de los que están expuestos alrededor de 1300, que abarcan un período comprendido entre la Prehistoria y el siglo XVI.
La pieza más relevante del Museo es el sarcófago del rey fenicio Ahiram, del siglo XIII a.C., en el que está escrito el texto más antiguo en alfabeto fenicio del que se tiene conocimiento.
Otros lugares interesantes de Beirut son el barrio Gemmayzeh o la calle Hamra.
Cómo llegar a Beirut
El Aeropuerto Internacional Rafic Hariri de Beirut está situado a unos nueve kilómetros de la ciudad. Hasta allí llegan vuelos procedentes de varias ciudades europeas como Barcelona, Bruselas, París o Londres, entre otras.
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Dónde dormir en Beirut
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