BOGOTÁ

Bogotá es la ciudad más poblada y la capital de Colombia. Está situada en el centro del país y es la tercera capital más alta de Sudamérica, ya que se ubica a unos 2625 metros sobre el nivel del mar.

Fue fundada en 1538 por Gonzalo Jiménez de Quesada, que le dio el nombre de Nuestra Señora de la Esperanza. Un año después, pasó a llamarse Santa Fe.

Se la conoce como la "Atenas sudamericana" por su gran oferta cultural y monumental y es el principal destino turístico de Colombia en la actualidad.

Algunos de los lugares más interesantes de Bogotá son:

El cerro de Monserrate

El cerro de Monserrate es un símbolo de la ciudad. Es especialmente conocido porque en su cima se encuentra el Santuario del Señor Caído de Monserrate, un lugar de peregrinación muy frecuentado por bogotanos y turistas. Además, desde allí se tienen unas vistas espectaculares de la ciudad.

La mejor forma de llegar al Santuario es en funicular o en teleférico. Se puede ascender al cerro andando, aunque no es muy recomendable para las personas poco acostumbradas a las alturas o en baja forma física.

Museo del Oro

El Museo del Oro acoge una impresionante colección de objetos prehispánicos de oro y tumbaga (aleacción de oro y cobre), además de otros de cerámica, piedra, hueso y otros materiales. Está considerada la colección de este tipo más grande del mundo.

Una de las piezas más destacadas que se exponen es la Balsa muisca, relacionada con la leyenda de El Dorado, y que representa el acto de investidura de los reyes muiscas en la Laguna de Guatavita.

La Candelaria

La Candelaria es el centro histórico de Bogotá. Allí se encuentran algunos de los lugares y monumentos más importantes de la ciudad, como la Plaza Bolívar, donde se ubican la Casa de Nariño, residencia del Presidente de Colombia, la Catedral Primada de Bogotá, el Museo de la Independencia y el Palacio Liévano, además de otros interesantes edificios.

En La Candelaria se encuentra también el Museo Botero, que alberga una colección privada de arte de Fernando Botero y más de cien obras realizadas por él.

Parque Metropolitano Simón Bolívar

El Parque Metropolitano Simón Bolívar es el parque más grande de la ciudad y también el más famoso. En realidad es un complejo de varios parques y atracciones. El más grande es el Parque Central Simón Bolívar, que tiene más de 100 hectáreas y un lago en su interior. Allí se celebra el Festival Iberoamericano de Teatro.

Muy visitados son también los parques temáticos Cici Aquapark y Salitre Mágico y el Jardín Botánico José Celestino Mutis.

Jardín Botánico José Celestino Mutis

El Jardín Botánico José Celestino Mutis es el jardín botánico más grande de Colombia. Fue creado en 1955 en honor al naturalista, astrónomo y matemático José Celestino Mutis, que en el siglo XVIII encabezó durante 33 años la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada, durante la que se clasificaron decenas de miles de especies vegetales y animales.

El Jardín acoge cinco colecciones de especies de la zona de los Andes en peligro, además de varios jardines temáticos.

En este lugar se realizan numerosas actividades de investigación en colaboración con la Universidad de Bogotá.

Otros lugares interesantes de Bogotá son el parque Maloka, Usaquén, el Centro Internacional, el Museo Nacional de Colombia o las zonas de restaurantes, compras y diversión nocturna Zona T y Zona Rosa.

Foto Balsa Muisca: Andrew Bertram